"Un premier long métrage admirable, un film sur un film, un objet théorique qui livre un discours sur le cinéma sans renoncer au lyrisme et à la fiction"

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C’est un premier long métrage admirable, signé Lise Akoka et Romane Gueret. Un film sur un film, objet théorique qui livre un discours sur le cinéma mais qui ne renonce pas pour autant au lyrisme et à la fiction - équilibre difficile à tenir, et Les Pires s’en sort vraiment très bien.

Ça se passe à Boulogne-sur-Mer, dans la cité Picasso. Une équipe de tournage est là pour réaliser un casting parmi les jeunes, puis tourner un film. Lorsque le film commence, les images sont celles de ce casting, qui a lieu dans une salle d’école. Les voix du réalisateur et de son assistante nous parviennent mais on ne les voit pas, on est à leur place, place à la fois confortable et compliquée, place dans laquelle on se trouve presque tout du long. Ceux qu’on regarde ce sont Lily, Ryan, Maylis et Jessy, qui vont interpréter les quatre personnages principaux. De l’avis des autres dans la cité, ce sont “les pires” : grandes gueules, repris de justice, enfants cabossés par des situations familiales douloureuses. Ryan, le plus jeune, est placé chez sa sœur, Lily a perdu un petit frère et se fait harceler au collège, Jessy joue les durs et a déjà un casier. On assiste chronologiquement aux différentes étapes de ce tournage, avec ses épiphanies, ses embrouilles, ses difficultés - quand un des acteurs décide de partir, ou qu’une scène de sexe révèle des tensions dans l’équipe.

C’est un film profondément émouvant, qui nous attache les jeunes acteurs en quelques secondes. Les deux réalisatrices ont commencé en faisant des castings sauvages et du coaching d’enfants pour le cinéma français. Elles se servent de cette pratique tout en la mettant en scène, celle qui consiste à repérer dans la rue, dans une école, des enfants, et les faire jouer ensuite. Cette mise en abyme de cette manière de faire est passionnante et révèle tout un fonctionnement d’un certain cinéma social, une tradition du cinéma francophone très ancrée (on pense aux Dardenne, notamment, qui ont beaucoup filmé des enfants issus de milieux populaires voire marginalisés).

Qui exploite qui

Le film vient poser sur ce cinéma un regard très ambivalent, à la fois plutôt empathique et tendre. Le réalisateur est un bon bougre, qui a l’air d’aimer vraiment ses acteurs, de vouloir les inclure dans le processus de création - par exemple quand il emmène le plus jeune au fast-food, le fait parler de sa mère et de sa situation familiale. Mais en même temps, tout geste, tout dialogue, peut être vu comme quelque chose d’intéressé. Une scène est passionnante tout au début : après avoir tourné une scène familiale dans un salon de la cité, espace exigu, rempli de meubles et d’enfants, le réalisateur s’adresse à la famille qui a loué son intérieur : “elle est super votre maison” dit-il, et en effet, pour la scène, elle est super. Une des séquences les plus bouleversantes se passe dans une cour de récréation. Le réalisateur doit filmer une bagarre entre Ryan et ses camarades, mais il n’y arrive pas, la bagarre ne fait pas assez “vraie”. Il s’énerve, encourage les camarades en question à traiter sa mère de pute, parce qu’il sait, en ayant discuté avec lui, que c’est ce qui le met en rogne. Le groupe s’échauffe, les techniciens s’inquiètent de la violence de la situation mais le réalisateur veut continuer à tourner, alors même que le petit garçon est à terre, tout rouge, étouffé par ses copains sur lui. Finalement, quand on coupe, une partie de l’équipe est révoltée, Ryan, lui, essoufflé, rigole. Toute une dynamique de rapports sociaux se joue dans cette séquence : rapports de travail et rapports de classe. Par la pratique, dans un dispositif serré, Les Pires pense sans surplomb et avec une grande intelligence politique le tournage de film comme un choc des classes, comme un milieu propre, pris dans des logiques d’exploitation et de domination. C’est surtout vrai de la première moitié du film, car la seconde est sans doute moins réflexive, et perd un peu de son champ critique, notamment vis à vis de l’équipe de tournage, qui est regardée avec beaucoup moins d'ambiguïté et plus de franche sympathie. Plusieurs scènes de duos, entre le réalisateur et Ryan, entre Lily et l’assistante qui se font une espèce de soirée pyjama, entre, enfin, Lily et l’ingénieur du son duquel elle s’est entichée, rabattent un peu la complexité sur quelque chose de beaucoup plus attendu, plus tendre, mais qui sacrifie un peu la cruauté du dispositif. On peut le regretter un peu, mais c’est le prix de la fiction.

Lucile Commeaux